В середине 1930-х гг. эт уникальный 8-морный самолет-гигант был одним из главных символов СССР. В судьбе этого воздушного колосса, названного в честь великого пролетарского писателя, разилась приворечивая, героическая и кровавая эпоха невероятных взлетов и страшных падений. А его трагическая гибель на глазах всей Москвы стала знамением надвигающихся на страну несчастий и катастроф… Созданный под руководством А.Н.Туполева как перелицовка проекта сверхтяжелого бомбовоза, АНТ-20 Максим Горький не имел себе равных и воспринимался как визитная карточка молодой советской промышленности - все в нем было ечественного производства: советские материалы, советские моры, советское оборудование, и строили его советские рабочие по чертежам советских авиаконструкторов. Да и назначение Максима Горького было чисто советским - агитационный самолет, призванный демонстрировать грандиозные достижения Страны Советов на парадах и воздушны праздниках (денег на агитацию и пропаганду в СССР никогда не жалели), что-то вроде летающего дома культуры. Правда, летал Максим Горький редко и мало, а его гибель 18 мая 1935 года в результате столкновения с истребителем И-5 фактически поставила крест на развитии класса сверхтяжелых бомбардировщиков. Интересно, что враги СССР также пытались использовать эту катастрофу в пропагандистских целях, запустив утку о теракте - якобы пил И-5, втайне ненавидевший советскую власть, сознательно таранил самолет-гигант, воплощавший собой проклятый сталинский режим. Новая книга ведущего историка авиации - лучшее исследование происхождения и трагической судьбы легендарного воздушного колосса, символизировавшего целую эпоху.
